普通滤油机由初滤器?油泵和过滤装置组成。初滤器为一筒状金属网?阻止不纯净油中较大的固体颗粒进入油泵。油泵通常为齿轮泵?输送不纯净油进入过滤装置。过滤装置为一小型手工压紧的板框压滤机?用专用滤纸作过滤介质。不纯净油在油泵压力作用下进入板框压滤机?透过滤纸成为滤清油。油中的固体杂质被截留在滤纸表面?少量的水分被滤纸的毛细孔吸收。过滤压力通常不大于0.3兆帕。当滤纸表面沉积杂质太多?过滤压力升高到0.35兆帕时?或当滤纸吸收的水分接近饱和?滤清油中残留的水分不再降低时?应停机更换滤纸。油的粘度较高时?可预热以降低粘度后再行过滤。这种滤油机只能除去固体杂质和少量水分?适用于一般电器用油和润滑油的提纯。当油中含水分和杂质过多时?须经预处理后再送入滤油机。普通滤油机的处理量为25～200升/分。过滤装置的方形滤框有200毫米?250毫米两种框内边长。滤板和滤框用铸铁或聚丙烯制成。
真空滤油机包括初滤器?真空蒸发罐?油泵?过滤装置?冷凝器(即凝汽器)和真空泵等部分(见图真空滤油机的工作原理)。不纯净油在大气压力作用下?经初滤器进入真空蒸发罐。油被加热至100℃以上后喷入真空室?成为细小的油滴。油中的水分快速蒸发为水蒸汽?进入冷凝器冷凝后排出。未冷凝的水蒸汽则由真空泵排至大气中。汇集在真空蒸发罐底部?已经蒸发脱水的油被油泵送入过滤装置?滤去油中的固体杂质?进一步吸收掉微量水分。真空滤油机能显著地提高排除油中水分的效果?适用于高压电器用油的提纯。
滤油机是指过滤油中固体杂质、水分，改善油质性能的机械设备。用加压过滤或真空蒸发-加压过滤方法除去不纯净油中固体杂质和水分的过滤机组。滤油机主要用于提高电器用油的绝缘性能和润滑油的纯净程度。
滤油机以结构形式分：板框式滤油机、高精度滤油机、真空滤油机、再生滤油机、离心式滤油机；以作用介质分：机油滤油机、变压器油滤油机、抗燃油滤油机
